Приказом министра обороны РФ от 16 ноября 2012 года введен новый знак отличия – «Отличник ракетных войск и артиллерии». Им будут награждаться сержанты и солдаты, проходящие военную службу по контракту и призыву в частях РВиА (ракетные войска и артиллерия), показавшие отличные результаты в ходе сдачи контрольных и итоговых проверок и не имеющие дисциплинарных взысканий.
Ранее, в 1957 году, вводился знак «Отличник артиллерийского огня», которым награждались солдаты и сержанты срочной службы соединений и частей артиллерии. Однако с начала 1960-х годов эта традиция была забыта, а сейчас её восстановили, изменив название знака отличия.
